Rannsakendur háskólans í Hong Kong hafa þróað fyrsta ryðfría stálið í heiminum sem drepur Covid-19 vírusinn.

HKU teymið komst að því að ryðfríu stáli sem inniheldur mikið koparinnihald getur drepið kransæðaveiruna á yfirborði þess innan nokkurra klukkustunda, sem þeir segja að gæti dregið úr hættu á sýkingu fyrir slysni.

Teymið frá vélaverkfræðideild HKU og Center for Immunity and Infection eyddi tveimur árum í að prófa að bæta silfur- og koparinnihaldi við ryðfríu stáli og áhrif þess gegn Covid-19.

Nýja kórónavírusinn gæti verið áfram á hefðbundnum ryðfríu stáli yfirborði jafnvel eftir tvo daga, sem veldur „mikilli hættu á smiti vírusa með yfirborðssnertingu á almenningssvæðum,“ sagði teymið íTímarit um efnaverkfræði.

Nýframleitt ryðfrítt stál með 20 prósent kopar getur dregið úr 99,75 prósent af Covid-19 vírusum á yfirborði þess innan þriggja klukkustunda og 99,99 prósent innan sex, fundu vísindamennirnir.Það getur einnig gert H1N1 vírusinn og E.coli óvirkan á yfirborði hennar.

„Sýklaveirur eins og H1N1 og SARS-CoV-2 sýna góðan stöðugleika á yfirborði hreins silfurs og koparinnihalds úr ryðfríu stáli með lágu koparinnihaldi en óvirkjast hratt á yfirborði hreins kopars og koparinnihalds úr ryðfríu stáli með miklu koparinnihaldi “ sagði Huang Mingxin, sem stýrði rannsókninni frá vélaverkfræðideild HKU og miðstöð fyrir ónæmi og sýkingu.

Rannsóknarteymið hefur reynt að strjúka áfengi á yfirborð ryðfríu stálsins gegn Covid-19 og komist að því að það breytir ekki virkni þess.Þeir hafa lagt fram einkaleyfi fyrir rannsóknarniðurstöðum sem búist er við að verði samþykkt innan árs.

Þar sem koparinnihald er dreift jafnt í ryðfríu stálinu gegn Covid-19, myndi rispa eða skemmd á yfirborði þess heldur ekki hafa áhrif á getu þess til að drepa sýkla, sagði hann.

Vísindamenn hafa verið í sambandi við samstarfsaðila í iðnaði til að búa til frumgerðir af ryðfríu stáli vörum eins og lyftuhnappum, hurðarhúnum og handriðum fyrir frekari prófanir og tilraunir.

„Núverandi and-Covid-19 ryðfríu stáli er hægt að fjöldaframleiða með því að nota núverandi þroskaða tækni.Þeir geta komið í stað sumra ryðfríu stálvara sem oft er snert á almenningssvæðum til að draga úr hættu á sýkingu fyrir slysni og berjast gegn Covid-19 heimsfaraldri,“ sagði Huang.

En hann sagði að það væri erfitt að áætla kostnað og söluverð á ryðfríu stáli gegn Covid-19, þar sem það mun ráðast af eftirspurninni sem og magni kopars sem notaður er í hverja vöru.

Leo Poon Lit-man, frá miðstöð HKU fyrir ónæmi og sýkingu í LKS læknadeild, sem stýrði rannsóknarteyminu, sagði að rannsóknir þeirra hafi ekki rannsakað meginregluna á bak við það hvernig hátt koparinnihald gæti drepið Covid-19.