Vélbúnaður gæti vissulega verið erfiður, en gangsetning sem byggði upp vettvang gæti hjálpað til við að brjóta þessa hugmynd með því að gera vélbúnað auðveldari í framleiðslu, tilkynna meira fjármagn til að halda áfram að byggja upp vettvang sinn.
Fictiv staðsetur sig sem „AWS vélbúnaðarins“ - vettvangur fyrir þá sem þurfa að framleiða einhvern vélbúnað, staður fyrir þá til að hanna, verðleggja og panta þessa hluti og að lokum senda þá frá einum stað til annars - 35 milljónir dollara hafa safnast.
Fictiv mun nota fjármögnunina til að halda áfram að byggja upp vettvang sinn og aðfangakeðjuna sem rennir stoðum undir viðskipti sín, sem sprotafyrirtækið lýsir sem „stafrænu framleiðsluvistkerfi.
Forstjóri og stofnandi Dave Evans sagði að áhersla fyrirtækisins hafi verið og muni halda áfram að vera ekki fjöldaframleiddar vörur, heldur frumgerðir og aðrar fjöldamarkaðsvörur, eins og sértæk lækningatæki.
„Við erum að einbeita okkur að 1.000 til 10.000,“ sagði hann í viðtali og sagði að þetta væri krefjandi landbúnaðarmagn vegna þess að þessi tegund af vinnu sjái ekki meiri stærðarhagkvæmni, en er samt of stór til að teljast lítil og ódýr.„Þetta er svið þar sem flestar vörur eru enn dauðar.
Þessi fjármögnunarlota – D-röð – kom frá stefnumótandi og fjármálafjárfestum. Hún er leidd af 40 North Ventures og inniheldur einnig Honeywell, Sumitomo Mitsui Banking Corporation, Adit Ventures, M2O og fyrri bakhjarla Accel, G2VP og Bill Gates.
Fictiv safnaði síðast fjármögnun fyrir næstum tveimur árum - 33 milljón dollara lota snemma árs 2019 - og umbreytingartímabilið hefur verið gott, raunverulegt próf á viðskiptahugmyndina sem hann sá fyrir sér þegar hann byggði upphafsfyrirtækið fyrst.
Jafnvel fyrir heimsfaraldurinn, „við vissum ekki hvað myndi gerast í viðskiptastríði milli Bandaríkjanna og Kína,“ sagði hann. Skyndilega hrundi birgðakeðja Kína algjörlega og allt var lokað“ vegna þessara tolladeilna.
Lausn Fictiv var að flytja framleiðslu til annarra hluta Asíu, svo sem Indlands og Bandaríkjanna, sem aftur hjálpaði fyrirtækinu þegar fyrsta bylgja COVID-19 skall upphaflega á Kína.
Svo kom heimsfaraldurinn og Fictiv fann sig að breytast aftur þegar verksmiðjum í nýopnuðum löndum var lokað.
Síðan, þegar viðskiptaáhyggjur kólnuðu, endurvekjaði Fictiv samskipti og starfsemi í Kína, sem innihélt COVID í árdaga, til að halda áfram að vinna þar.
Sprotafyrirtækið, sem var snemma þekkt fyrir að smíða frumgerðir fyrir tæknifyrirtæki um Bay Area, framleiðir VR og aðrar græjur, býður upp á þjónustu þar á meðal sprautumótun, CNC vinnslu, þrívíddarprentun og urethane steypu Skýtengd hugbúnaðarhönnun og pantanir á hlutum, sem síðan eru fluttar með Fictiv til þeirrar verksmiðju sem er best til þess fallin að framleiða þau.
Í dag, á meðan starfsemin heldur áfram að vaxa, vinnur Fictiv einnig með stórum alþjóðlegum fjölþjóðlegum fyrirtækjum til að þróa smærri framleiðsluvörur sem eru annaðhvort nýjar eða ekki hægt að vinna á skilvirkan hátt í núverandi verksmiðjum.
Verkið sem það vinnur fyrir Honeywell, til dæmis, samanstendur að mestu af vélbúnaði fyrir geimferðadeild þess. Lækningatæki og vélfærafræði eru tvö önnur stór svið sem fyrirtækið hefur um þessar mundir, sagði það.
Fictiv er ekki eina fyrirtækið sem horfir á þetta tækifæri. Aðrir rótgrónir markaðstorg keppa annaðhvort beint við þá sem Fictiv hefur stofnað, eða miða á aðra þætti keðjunnar, eins og hönnunarmarkaðinn eða markaðstorgið þar sem verksmiðjur tengjast hönnuðum, eða efnishönnuðum, þar á meðal Geomiq á Englandi, Carbon (sem er líka að fá 40 North), Auckland's Fathom, Þýskalands Kreatize, Plethora (studd af mönnum eins og GV og Founders Fund) og Xometry (sem einnig nýlega vakti stóra umferð).
Evans og fjárfestar hans gæta þess að lýsa ekki því sem þeir eru að gera sem sérhæfðri iðnaðartækni til að einbeita sér að stærri tækifærum sem stafræn umbreyting hefur í för með sér, og auðvitað möguleikanum fyrir vettvanginn sem Fictiv byggir upp.af ýmsum forritum.
„Iðnaðartækni er rangnefni.Ég held að þetta sé stafræn umbreyting, skýjabundið SaaS og gervigreind,“ sagði Marianne Wu, framkvæmdastjóri hjá 40 North Ventures.“ Farangur iðnaðartækni segir þér allt um tækifæri.
Tillaga Fictiv er sú að með því að taka að sér aðfangakeðjustjórnun við framleiðslu vélbúnaðar fyrir fyrirtæki geti það notað vettvang sinn til að framleiða vélbúnað á viku, ferli sem áður gat tekið þrjá mánuði, sem gæti þýtt minni kostnað og meiri skilvirkni.
Hins vegar er mikið verk óunnið. Stór ásteytingarpunktur fyrir framleiðslu er kolefnisfótsporið sem það skapar í framleiðslunni og vörurnar sem hún framleiðir.
Það gæti orðið stærra vandamál ef Biden-stjórnin stendur við eigin loforð um minnkun losunar og treystir meira á fyrirtæki til að uppfylla þessi markmið.
Evans er vel meðvitaður um vandamálið og viðurkennir að framleiðsla getur verið ein erfiðasta atvinnugreinin til að breyta.
„Sjálfbærni og framleiðsla eru ekki samheiti,“ viðurkennir hann. Þó að þróun efna og framleiðslu muni taka lengri tíma, sagði hann að áherslan væri núna á hvernig hægt væri að innleiða betri einka- og opinbera og kolefnislánakerfi. Hann sagðist sjá fyrir sér betri markað fyrir kolefniseiningar og Fictiv setti á markað sitt eigið tæki til að mæla þetta.
„Tíminn er kominn til að raska sjálfbærni og við viljum hafa fyrsta kolefnishlutlausa flutningakerfið til að veita viðskiptavinum betri valkosti fyrir meiri sjálfbærni.Fyrirtæki eins og okkar eru á herðum að keyra þessa ábyrgð á verkefninu.“