Adam Hickey, Ben Peters, Suzanne Hickey, Leo Hickey og Nick Peters ráku Hickey Metal Fabrication verksmiðjuna í Salem, Ohio á tímabili mikillar vaxtar í viðskiptum undanfarin þrjú ár.Mynd: Hickey Metal Fabrication
Vanhæfni til að finna fólk sem hefur áhuga á að ganga til liðs við málmiðnaðariðnaðinn er algeng hindrun hjá flestum málmiðnaðarfyrirtækjum sem vilja stækka viðskipti sín.Í flestum tilfellum eru þessi fyrirtæki ekki með það starfsfólk sem þarf til að bæta við vöktum, þannig að þau verða að nýta núverandi teymi sem best.
Hickey Metal Fabrication, með aðsetur í Salem, Ohio, er 80 ára gamalt fjölskyldufyrirtæki sem hefur átt í erfiðleikum áður.Núna í fjórðu kynslóð sinni hefur fyrirtækið staðið af sér samdrætti, efnisskort, tæknibreytingar og nú heimsfaraldurinn, og notað skynsemi til að reka viðskipti sín.Hann stendur frammi fyrir svipuðum skorti á vinnuafli í austurhluta Ohio, en í stað þess að standa kyrr, snýr hann sér að sjálfvirkni til að hjálpa til við að skapa meiri framleiðslugetu til að vaxa með viðskiptavinum og laða að ný fyrirtæki.
Námið hefur gengið vel undanfarin tvö ár.Fyrir heimsfaraldurinn voru starfsmenn Hickey Metal yfir 200, en efnahagshrunið sem féll saman við heimsfaraldurinn snemma árs 2020 hefur leitt til uppsagna.Tæpum tveimur árum síðar er starfsmannafjöldi málmframleiðandans kominn aftur í 187, með að minnsta kosti 30% vöxt á árunum 2020 og 2021. (Fyrirtækið neitaði að gefa upp árlegar tekjutölur.)
„Við þurftum að finna út hvernig á að halda áfram að vaxa, ekki bara segja að við þurfum fleira fólk,“ sagði Adam Hickey, varaforseti fyrirtækja.
Þetta þýðir venjulega meiri sjálfvirknibúnað.Árið 2020 og 2021 fjárfesti Hickey Metal 16 fjárfestingar í búnaði, þar á meðal nýjar TRUMPF 2D og leysirrörskurðarvélar, TRUMPF vélfærabeygjueiningar, vélfærasuðueiningar og Haas CNC vinnslubúnað.Árið 2022 munu framkvæmdir hefjast á sjöundu verksmiðjunni og bæta við 25.000 fermetrum við heildar 400.000 fermetra framleiðslurými fyrirtækisins.Hickey Metal bætti við 13 vélum í viðbót, þar á meðal 12.000 kW TRUMPF 2D leysiskera, Haas vélfærabeygjueiningu og aðrar vélfærasuðueiningar.
„Þessi fjárfesting í sjálfvirkni hefur í raun skipt sköpum fyrir okkur,“ sagði Leo Hickey, faðir Adams og forseti fyrirtækisins.„Við erum að skoða hvað sjálfvirkni getur gert fyrir allt sem við gerum.
Glæsilegur vöxtur fyrirtækisins og vaxtardrifnar rekstrarbreytingar ásamt því að viðhalda nánu samstarfi við núverandi viðskiptavina sinna eru tvær af meginástæðunum fyrir því að Hickey Metal var útnefndur verðlaunahafi iðnaðarframleiðenda 2023.Fjölskyldufyrirtækið í málmvinnslu hefur átt í erfiðleikum með að halda fjölskyldufyrirtækinu gangandi í kynslóðir og Hickey Metal er að leggja grunninn að fimmtu kynslóðinni til að leggja málefninu lið.
Leo R. Hickey stofnaði Hickey Metal í Salem árið 1942 sem þakfyrirtæki í atvinnuskyni.Robert Hickey gekk til liðs við föður sinn þegar hann sneri aftur úr Kóreustríðinu.Hickey Metal opnaði á endanum verslun á Georgetown Road í Salem, Ohio, rétt fyrir aftan húsið þar sem Robert bjó og ól upp fjölskyldu sína.
Á áttunda áratugnum gengu sonur Roberts, Leo P. Hickey, og dóttir Lois Hickey Peters til liðs við Hickey Metal.Leo vinnur á verkstæði og Lois starfar sem ritari og gjaldkeri fyrirtækisins.Eiginmaður hennar, Robert "Nick" Peters, sem gekk til liðs við fyrirtækið seint á 2000, vinnur einnig í versluninni.
Um miðjan tíunda áratuginn hafði Hickey Metal vaxið fram úr upprunalegu Georgetown Road versluninni.Tvær nýjar byggingar hafa verið byggðar í nærliggjandi iðnaðargarði í aðeins fimm mínútna fjarlægð.
Hickey Metal Fabrication var stofnað fyrir meira en 80 árum síðan sem atvinnuþakfyrirtæki en hefur vaxið í sjö plöntufyrirtæki með yfir 400.000 ferfeta framleiðslurými.
Árið 1988 keypti fyrirtækið sína fyrstu TRUMPF gatapressu frá lokaðri verksmiðju í nágrenninu.Með þessum búnaði kemur viðskiptavinurinn og þar með fyrsta skrefið af þaki til frekari vinnu við framleiðslu málmvirkja.
Frá 1990 til byrjun 2000 þróaðist Hickey Metal hægt.Önnur verksmiðjan og þriðja verksmiðjan í iðnaðargarðinum voru stækkuð og tengd samhliða.Nálægt verksmiðja sem síðar varð Plant 4 var einnig keypt árið 2010 til að útvega fyrirtækinu aukið framleiðslurými.
Hins vegar varð harmleikur árið 2013 þegar Louis og Nick Peters lentu í bílslysi í Virginíu.Lois lést af meiðslum sínum og Nick hlaut höfuðáverka sem kom í veg fyrir að hann sneri aftur til fjölskyldufyrirtækisins.
Eiginkona Leo, Suzanne Hickey, gekk til liðs við fyrirtækið til að hjálpa Hickey Metal ári fyrir slysið.Hún mun að lokum taka við fyrirtækjaábyrgð af Lois.
Slysið neyðir fjölskylduna til að ræða framtíðina.Á þessum tíma gengu synir Lois og Nick Nick A. og Ben Peters til liðs við fyrirtækið.
„Við töluðum við Nick og Ben og sögðum: „Strákar, hvað viljið þið gera?Við getum selt fyrirtækið og haldið áfram á okkar vegi, eða við getum aukið starfsemina.Hvað viltu gera?"Suzanne rifjar upp..„Þeir sögðust vilja stækka fyrirtækið.
Ári síðar yfirgaf sonur Leo og Suzanne, Adam Hickey, stafræna markaðsferil sinn til að ganga til liðs við fjölskyldufyrirtækið.
„Við sögðum strákunum að við myndum gera þetta í fimm ár og síðan myndum við tala um það, en það var aðeins lengur,“ sagði Suzanne.„Við erum öll staðráðin í að halda áfram því starfi sem Lois og Nick hafa tekið þátt í.
Árið 2014 var fyrirboði næstu ára.Verksmiðja 3 var stækkuð með nýjum búnaði, sum þeirra veitti Hickey Metal nýja framleiðslugetu.Fyrirtækið keypti fyrsta TRUMPF slönguleysirinn, sem opnaði dyrnar fyrir framleiðslu þungra röra, og Leifeld málmsnúningsvél til að búa til keilur sem eru hluti af lausatönkum.
Tvær nýjustu viðbæturnar við Hickey Metal háskólasvæðið voru verksmiðja 5 árið 2015 og verksmiðja 6 árið 2019. Í byrjun árs 2023 er verksmiðja 7 nálægt því að ná fullri afköstum.
Þessi loftmynd sýnir Hickey Metal Fabrication háskólasvæðið í Salem, Ohio, þar á meðal lausu lóðina sem nú hýsir nýjustu viðbyggingu hússins, Plant 7.
„Við vinnum öll vel saman vegna þess að við höfum báðir okkar styrkleika,“ sagði Ben.„Sem vélaverkefnamaður vinn ég við tæki og smíða byggingar.Nick sér um hönnunina.Adam vinnur með viðskiptavinum og tekur meiri þátt í rekstrarhliðinni.
„Við höfum öll okkar styrkleika og við skiljum öll iðnaðinn.Við getum stigið upp og hjálpað hvert öðru þegar þörf krefur,“ bætti hann við.
„Þegar ákvörðun þarf að taka um viðbót eða nýjan búnað taka allir þátt.Það leggja allir sitt af mörkum,“ sagði Suzanne.„Það geta komið dagar þar sem þú verður reiður, en þegar öllu er á botninn hvolft veistu að við erum öll fjölskylda og við erum öll saman af sömu ástæðum.
Fjölskylduhluti þessa fjölskyldufyrirtækis lýsir ekki bara blóðsambandi stjórnenda fyrirtækisins.Ávinningurinn sem tengist fjölskyldufyrirtækinu stýrir einnig ákvörðunum Hickey Metal og gegnir mikilvægu hlutverki í vexti þess.Fjölskyldan treystir vissulega á nútíma stjórnunarhætti og framleiðslutækni til að mæta væntingum viðskiptavina, en hún er ekki bara að fylgja fordæmi annarra fyrirtækja í greininni.Þeir treysta á eigin reynslu og þekkingu til að leiðbeina þeim áfram.
Í hvaða aðstæðum sem er í vinnunni í dag geturðu hæðst að hugmyndinni um tryggð.Þegar öllu er á botninn hvolft eru uppsagnir algengar í framleiðslufyrirtækjum og sagan af starfsmanninum sem hoppar úr einu starfi í annað fyrir litla hækkun þekkja flestir málmframleiðendur.Hollusta er hugtak frá öðrum tíma.
Þegar fyrirtækið þitt verður 80 ára veistu að það byrjaði frá því snemma og það er ein af ástæðunum fyrir því að þetta hugtak er svo mikilvægt fyrir Hickey Metal.Fjölskyldan telur að einungis sameiginleg þekking starfsmanna sé sterk og að eina leiðin til að stækka þekkingargrunninn sé að hafa reynslumikið starfsfólk.
Byggingarstjórinn, sá sem setur hraðann og ber ábyrgð á frammistöðu á staðnum, hefur verið hjá Hickey Metal í nokkur ár, aðallega 20 til 35 ár, byrjað á verkstæði og unnið sig upp.Suzanne segir að framkvæmdastjórinn hafi byrjað á almennu viðhaldi og sé nú í forsvari fyrir verksmiðju 4. Hann hafi getu til að forrita vélmenni og stjórna CNC vélum í byggingunni.Hann veit hvað þarf að senda hvert svo hægt sé að hlaða því í lok vaktarinnar á vörubíl til afhendingar til viðskiptavinar.
„Í langan tíma héldu allir að hann héti GM því það var gælunafnið hans við almennt viðhald.Hann vann svo lengi,“ sagði Suzanne.
Að vaxa innan frá er mikilvægt fyrir Hickey Metal vegna þess að því meira sem fólk veit um ferla, getu og viðskiptavini fyrirtækisins, því meira getur það aðstoðað á margvíslegan hátt.Adam segir að það hafi komið sér vel á meðan á heimsfaraldrinum stóð.
„Þegar viðskiptavinur hringir í okkur vegna þess að hann er kannski ekki með efni eða hann þarf að breyta pöntuninni sinni vegna þess að hann getur ekki fengið eitthvað, getum við aðlagað okkur fljótt vegna þess að við erum með uppsagnir í nokkrum verksmiðjum og byggingarstjórar Jobs vita hvað er í gangi, hvað er í gangi. ," sagði hann.Þessir stjórnendur geta hreyft sig hratt vegna þess að þeir vita hvar á að finna laus störf og hver getur sinnt nýjum starfsbeiðnum.
TRUMPF TruPunch 5000 gatapressan frá Hickey Metal er búin sjálfvirkri lakmeðhöndlun og hlutaflokkunaraðgerðum sem hjálpa til við að vinna mikið magn af málmi með lágmarks íhlutun rekstraraðila.
Krossþjálfun er fljótlegasta leiðin til að fræða starfsmenn um alla þætti burðarstálfyrirtækis.Adam segir að reynt sé að fullnægja löngun starfsmanna til að auka færni sína en það geri það samkvæmt formlegri áætlun.Til dæmis, ef einhver hefur áhuga á að forrita vélfærasuðuklefa, ætti hann fyrst að læra hvernig á að suða, þar sem suðumenn munu geta stillt suðueiginleika vélmennisins betur en þeir sem ekki eru suðu.
Adam bætir við að krossþjálfun sé ekki aðeins gagnleg til að öðlast þá þekkingu sem þarf til að vera árangursríkur leiðtogi, heldur einnig til að gera verkstæðisgólfið lipra.Í þessari verksmiðju fengu starfsmenn venjulega þjálfun sem suðumaður, vélfærafræðingur, gatapressari og leysirskurðaraðili.Þar sem fólk getur gegnt mörgum hlutverkum getur Hickey Metal auðveldara tekist á við fjarveru starfsmanna, eins og það gerði síðla hausts þegar ýmsir öndunarfærasjúkdómar voru allsráðandi í Salem samfélaginu.
Langtíma tryggð nær einnig til viðskiptavina Hickey Metal.Margir þeirra hafa verið hjá fyrirtækinu í mörg ár, þar á meðal hjón sem hafa verið viðskiptavinir í yfir 25 ár.
Auðvitað bregst Hickey Metal við einföldum beiðnum um tillögur, eins og hver annar framleiðandi.En hann stefnir á meira en að ganga inn um dyrnar.Fyrirtækið vildi byggja upp langtímasambönd sem gerðu því kleift að gera meira en bara bjóða í verkefni og kynnast innkaupaaðilum.
Adam bætti við að Hickey Metal hafi byrjað að vinna það sem fyrirtækið kallar „verkstæðisvinnu“ með mörgum viðskiptavinum, lítil störf sem mega ekki endurtaka sig.Markmiðið er að vinna viðskiptavini og fá þannig reglulega samnings- eða OEM vinnu.Að sögn fjölskyldunnar eru þessi farsælu umskipti ein helsta ástæðan fyrir örum vexti Hickey Metal undanfarin þrjú ár.
Afrakstur langvarandi sambands er þjónustustig sem viðskiptavinir Hickey Metal eiga erfitt með að finna annars staðar.Augljóslega eru gæði og tímanleg afhending hluti af því, en stálframleiðendur reyna að vera eins sveigjanlegir og hægt er til að halda einhverjum hlutum á lager fyrir þessa viðskiptavini eða vera í þeirri stöðu að þeir geti pantað varahluti og afhendingar geta farið fram eins fljótt og auðið er. .á aðeins 24 klukkustundum.Hickey Metal hefur einnig skuldbundið sig til að útvega hluta í pökkum til að aðstoða OEM viðskiptavini sína við samsetningarvinnu.
Varahlutir viðskiptavina eru ekki einu hlutirnir sem Hickey Metal hefur á lager.Hann sér einnig um að hafa nóg efni við höndina til að tryggja reglulegar birgðir til þessara lykilviðskiptavina.Þessi stefna virkaði virkilega í upphafi heimsfaraldursins.
„Augljóslega á meðan á COVID stóð var fólk að fara út úr trésmíði og að reyna að panta varahluti og fá efni vegna þess að það fann það bara hvergi annars staðar.Við vorum mjög sértækir á þeim tíma vegna þess að við þurftum að vernda kjarna okkar,“ sagði Adam.
Stundum leiða þessi nánu vinnusambönd við viðskiptavini til áhugaverðra stunda.Árið 2021 leitaði langvarandi viðskiptavinur Hickey Metal úr flutningaiðnaðinum til fyrirtækisins til að starfa sem framleiðsluráðgjafi fyrir vörubílaframleiðanda sem vildi opna sína eigin stálframleiðsluverslun.Adam sagði að nokkrir framkvæmdafulltrúar viðskiptavinarins hefðu fullvissað sig um að þetta væri hagstætt fyrir báða aðila þar sem OEM leit út fyrir að sameina nokkra af smærri málmframleiðsluþjónustuveitendum sínum og vinna verkið innanhúss á meðan viðhalda og hugsanlega auka hlut Hickey Metal.í framleiðslu.
TRUMPF TruBend 5230 sjálfvirkur beygjuseli er notaður til að framkvæma tímafrek og flókin beygjuverkefni sem áður þurftu tvo menn.
Frekar en að líta á kröfur viðskiptavina sem ógn við framtíð fyrirtækisins, hefur Hickey Metal Fab gengið lengra og veitt upplýsingar um hvaða framleiðslutæki hentar því starfi sem OEM viðskiptavinir þess vilja vinna og hvern á að hafa samband við til að panta búnað.Fyrir vikið fjárfesti bílaframleiðandinn í tveimur laserskerum, CNC vinnslustöð, beygjuvél, suðubúnaði og sög.Í kjölfarið fór aukavinna til Hickey Metal.
Viðskiptaþróun krefst fjármagns.Í flestum tilfellum verða bankar að veita þetta.Fyrir Hickey fjölskylduna var þetta ekki valkostur.
„Faðir minn átti aldrei í vandræðum með að eyða peningum í viðskiptaþróun.Við söfnuðum alltaf fyrir það,“ sagði Leo.
„Munurinn hér er sá að þó að við búum öll þægilega, þá blæðum við ekki fyrirtækinu,“ hélt hann áfram.„Þú heyrir sögur af eigendum sem taka peninga frá fyrirtækjum, en þeir eru í raun ekki með góðar tryggingar.
Þessi trú hefur gert Hickey Metal kleift að fjárfesta í framleiðslutækni, sem hefur gert það mögulegt að viðhalda frekari viðskiptum, en er ófær um að auka raunverulega seinni vaktir vegna skorts á vinnuafli.Vélræn starfsemi í verksmiðjum 2 og 3 er gott dæmi um hvernig fyrirtæki getur umbreytt á einu framleiðslusviði eða öðru.
„Ef þú skoðar vélaverkstæðið okkar sérðu að við höfum endurbyggt hana algjörlega.Við höfum sett upp nýjar rennibekkjar og fræsur og bætt við sjálfvirkni til að auka framleiðni,“ sagði Adam.